Wittmann

Det tradisjonelle bildet av Tyskland er for en stor del formet av regionene Rheingau og Mosel, der de mest kjente landsbyene og vinmarkene har vært dyrket regelmessig siden 1200-tallet. Slik sett er Tyskland et gammelt vinland, et av de eldste i verden. Men det er samtidig områder av Tyskland som stadig er forunderlig ukjent for andre enn de dedikerte og interesserte. For 20 år siden var det ikke mange som snakket om Nahe som kvalitetsregion, det var lite snakk om vinmarkene som i dag er blitt berømte takket være produsenter som Emrich-Schönleber, Dönnhoff og Schäfer-Fröhlich. Situasjonen i Rheinhessen er i dag omtrent den samme som for Nahe for ca 20 år siden.

Alle som har kjørt gjennom de dramatiske landskapene og kastet et blikk på de bratte hengene i deler av Rheingau og Mosel, forstår intuitivt at slike steder må produsere vin med usedvanlige egenskaper. Rheinhessen er en region som bare i begrenset grad har slike iøynefallende dramatiske lokaliseringer. Det nærmeste er de mange bratte vinmarkene langs Rheinfront mellom Nierstein og Oppenheim. Monoton bølgende regelmessighet og mangel på oppsiktsvekkende landskapsformasjoner er i grunnen mer karakteristisk for vinmarkenes beliggenhet i Rheinhessen, som i dag med god begrunnelse regnes for å være blant Tysklands mest innovative og interessante vinområder.

En av de viktigste årsakene til dette heter Weingut Wittmann, som i de siste årene har høstet mye anerkjennelse i internasjonal presse. Få produsenter i Tyskland lager i dag bedre tørre rieslinger i en konsentrert fruktig, syrlig og klar vinstil enn Wittmann. Familien har vært virksomme i Westhofen i den sydlige delen av Rheinhessen siden 1663, men dagens høye reputasjon må kunne sies å bygge på utviklingen i de siste 15 siste årene. I dag deles arbeidsoppgavene på eiendommen mellom Guenter, Elisabeth og sønnen Phillip. Eiendommen er nå på ca 25 hektar med en total produksjon på ca 150 000 flasker. Andelen riesling ligger på 35%, ellers dyrkes 16% müller-thurgau og 10% sylvaner, 10% weissburgunder og ca 30% andre druesorter.

Siden 1990 har produksjonen ved eiendommen vært drevet etter biodynamiske prinsipper, og produktene er i dag Debio-sertifisert. Jordsmonnet i vinmarkene består av leire med varierende til stor andel kalkkonsentrasjon i form av erodert kalkstein og løssavleiringer av fin sand og silt. Rheinhessen er et av få vekstområder i Tyskland med stedvis høy kalkforekomst i jordsmonnet. Det medvirker til at vinene med slik lokal adresse får et transparent aromabilde preget av modne syrlige frukter i kombinasjon med markant mineralkarakter. Eiendommens druemateriale høstes for hånd og gis noen timers prefermentering før alkoholgjæringen settes i gang. Vinen fermenteres med naturlig gjær fra vinmarkene i store eikeliggere på 2000 liter på 18-20 grader. Vinene ligger på bunnfallet inntil de tappes på flaske på forsommeren det påfølgende året etter vinhøsten.

Toppvinmarkene hos Wittmann er Morstein, Kirchspiel og Aulerde, som alle ligger i Westhofen. Aulerde ligger i den nedre delen av åssidene og har et leirebasert jordsmonn med en begrenset andel kalk i de øvre jordlagene. De dypere jordlagene består av gulbrune løssavleiringer med finsand og silt i kombinasjon med mergelbasert gul leire. Aulerde er en utpreget kraftig vintype dyp, robust og med nesten tropisk fruktsødme. Kirchspielvinmarken, som er formet som et amfiteater med eksponering øst-sydøst, har et leire- og kalkbasert jordsmonn, der den nedre delen av vinmarken har den høyeste kalksteinskonsentrasjonen. Wittmanns versjon av Kirchspiel er en utpreget fruktig vin med god underliggende mineralkarakter. Morstein, der Wittmann eier hele 4 hektar i den best beliggende delen av vinmarken, utmerker seg ved å ha en underliggende kalksteinbase mens de øvre jordlagene består av kalk- og leiremiks. Morstein er med god margin den mest steinete og mineralske av de tre grosses gewächsene fra Wittmann.