Springbank

Springbank er det eneste av de tradisjonelle destilleriene som utfører alle operasjoner på selve destilleriet. De malter all malten selv, og de tapper alt på flaske. Whiskyen fra Springbank er altså 100 prosent laget i Campbeltown. Til og med mye av kornet kjøpes inn fra lokale gårder – og alt til den årlige tapningen Local Barley. En av gårdene som har levert korn til Local Barley er eid av ikke ukjente Paul McCartney.

Springbank har mange ansatte sammenlignet med andre destillerier, og er en stor arbeidsplass i Campbeltown. Dette er gjort for å sikre sysselsettingen i byen. De hverken kjølefiltrerer eller tilsetter farge i noen av whiskyene. Alle standardtapningene er på 46 %, mens tapningene som varierer fra år til år gjerne er på fatstyrke.

Springbank ble etablert i 1828 i byen Campbeltown ytterst på halvøya Kintyre. Det eies av J&A Mitchell, som også eier nabodestilleriet Glengyle og den uavhengige tapperen Cadenhead. Kintyre ligger vest for Glasgow, og utenfor Kintyre ligger Islay og videre Atlanterhavet. På 1800-tallet hadde Campbeltown den største tettheten av destillerier i Skottland. På det meste var det 32 destillerier der. Da Alfred Barnard var på besøk på slutten av 1800-tallet var det fortsatt 21 destillerier som produserte 10 millioner liter sprit i året, og han kalte Campbeltown «The Whisky City».

Campbeltown lå gunstig til for frakt med båt til Glasgow. Men blant annet oppblomstringen av jernbanen gjorde at destilleriene i Campbeltown fikk stor konkurranse fra destillerier i Speyside og Highland, og de måtte stenge dørene ett etter ett. Noen sier også at de forsaket kvalitet for kvantitet under den amerikanske forbudstiden. Da Riechlachan stengte i 1934 var det bare Springbank og Glen Scotia igjen. Først 70 år senere kom et det nytt destilleri – Glengyle.

Springbank produserer tre ulike maltwhiskytyper. Hazelburn er urøkt og destillert tre ganger, Springbank er lettrøkt og destillert to og en halv gang og den kraftig røkte Longrow er destillert to ganger. I et normalt år produseres det 80 prosent Springbank, 10 prosent Hazelburn og 10 prosent Longrow. Både Hazelburn og Longrow har fått navn etter nedlagte destillerier i Campbeltown. Springbank har tre destillasjonspanner, og har nå økt produksjonen til rundt 300 000 liter i året.

Springbanks vanligste tapning er 10 år. De andre standardtapningene er 15, 18, 21, 25 og 30 år. I tillegg kommer det vanligvis årlige tapninger som Local Barley, og tapninger lagret på kun én fattype. Standardtapningen av Hazelburn er også 10 år, og suppleres jevnlig med tapninger lagret på kun én fattype (oloroso-sherry, bourbon osv.). Det har kommet to tapninger på 21 år, men den blir ikke en del standardutvalget foreløpig. Longrows standardtapning, Peated, har ingen aldersangivelse. I tillegg kommer det en årlig tapning på 18 år, og de har i noen år også gitt ut en på 21 år. I mange år har det kommet en årlig tapning kalt Longrow Red, som er en Longrow lagret på rødvins- eller portvinsfat.

I 2000 kjøpte Hedley Wright, eieren av J. & A. Mitchell, det gamle destilleriet Glengyle i Campbeltown. Det ligger bare 100 meter fra Springbank, som også er eid av J. & A. Mitchell. Etter å ha renovert destilleriet fullstendig og kjøpt inn en del brukt utstyr, startet Glengyle produksjon i mars 2004, og ble det første nye destilleriet i Skottland på 2000-tallet.

Det opprinnelige destilleriet Glengyle ble etablert i 1872 av William Mitchell, og lukket i 1925. På det meste var det 32 destillerier i Campbeltown, men utover på 1900-tallet ble alle bortsett fra to nedlagt.

Fordi varemerket Glengyle benyttes av et annet destilleri, markedsføres whiskyen fra Glengyle under navnet Kilkerran.

Destilleriet opereres av de samme menneskene som driver Springbank. Det gjør at destilleriet kun er i produksjon to til tre måneder i året. Produksjonen ligger på rundt 100 000 liter i året, men de har en maksimal kapasitet på 750 000 liter. 85 prosent av produksjonen er standard Kilkerran (10-15 ppm), mens resten benyttes til Heavily Peated Kilkerran (84 ppm – dvs. 84 røykmolekyler pr million molekyler)). Springbank malter det Glengyle trenger til standard Kilkerran, mens de kjøper inn malt til Heavily Peated. Det er nå planer om å destillere hele året og installere tromler for malting på Glengyle (drum malting).

Det finnes to standardtapninger i basissortimentet – 12 år og 16 år, begge på 46 %. I tillegg kommer det årlige utgaver av Heavily Peated Kilkerran, og det utgis årlige tapninger på 8 år og fatstyrke (bourbon og/eller sherry). Ingen av tapningene er kjølefiltrert eller tilsatt farge (E150a).