Lustau

Emilio Lustau ble grunnlagt i 1896 av Don José Ruiz-Berdejo. Det var en moderat start: Don José dyrket druer på gården Nuestra Señora de la Esperanza, som lå i utkanten av Jerez de la Frontera, og som fortsatt eies av Lustau i dag. Her lagret han vinene sine og solgte de videre til de store bodegaene for eksport. Han var en såkalt almacenista. I 1940 flyttet sønnen Don Emilio Lustau Ortega bodegaen til Santiago, i den gamle delen av Jerez de la Frontera. Her, i bygningene som var en del av de historiske, arabiske bymurene, begynte virksomheten sakte å utvikle seg. Fra 1950 startet firmaet å eksportere sherry. På 1970-tallet fortsatte selskapet å ekspandere. Man bygde ut bodegaen på familiegården Nuestra Señora de la Esperanza, og fra tidlig på 1980-tallet, under ledelse av Rafael Balao, vokste Lustau til å bli et av de mest innovative selskapene i Jerez.

Rafael Balao Lustau følte seg sikker på at Lustau måtte gå i bresjen for kvalitets-sherry, og hans ideer om å kombinere tradisjon og innovasjon banet vei for Lustau sin posisjon i dag. Lustau Solera Reserva-serien ble opprettet på bakgrunn av Lustau sin fortid som almacenista. De fikk med seg en gruppe av andre almacenista’er og fikk dermed tilgang til svært spesielle viner fra små vinhandlere. I 1988 tok Lustau et nytt, innovativt skritt ved å innføre et nytt flaskedesign. Den elegante mørke flasken med lave skuldre er unik for selskapet og ble brukt for å differensiere seg fra konkurrentene.

I 1990 ble Lustau kjøpt av Luis Caballero SA, en stor, spansk brennevinsprodusent. Dette ga betydelig økonomisk støtte og mulighet for videre utvikling og ekspansjon hos Lustau. I juni 2001 kjøpte selskapet seks nye bygninger, som ble restaurert og som nå huser alle bodegaens solera-systemer. I juni 2008 Lustau kjøpte fire ikon-brands for sherry: La Ina, Botaina, Río Viejo og Viña 25. Kjøpet inkluderte ikke bare varemerkene, men også deres solera-systemer på totalt 4000 fat. Til tross for utviklingen selskapet har vært gjennom, så har filosofien forblitt den samme; å etterstrebe den høyeste mulige kvalitet for sine viner og tilby markedet et bredest mulig utvalg av sherry.

Vinmarkene rundt Jerez er preget av et varmt og tørt middelhavsklima, og kvaliteten på vinstilen som produseres er mye takket være det karakteristiske albariza-jordsmonnet som definerer de fleste vinmarkene. Albariza er et lyst jordsmonn som består av kalkstein, silica og leire. Om vinteren har denne jorden kapasitet til å holde på regnet som kommer, før det gradvis gir slipp på det i løpet av den tørre vekstsesongen. I tillegg danner det øvre jordlaget en slags skorpe om sommeren som forhindrer fordamping av væske. Dermed kan Palomino-druene plukkes ved en potensiell alkohol på rundt 12 prosent og modne fruktaromaer, som ofte assosieres med middelhavsområdene, er sjeldent å finne.

Lustau eier rundt 130 hektar med vinmark, hovedsakelig i Montegilillo og Las Cruces.

Lustau lager Sherry i nærmest alle mulige stiler, fra biologisk lagret Fino og Manzanilla, via oksidativ Amontillado, Palo Cortado og Oloroso, til søte utgaver som Pedro Ximénez og Cream.

Det meste av produksjonen er Solera Reserva-vinene, som alle kommer fra gamle solera-systemer som enten stammer fra etableringen av huset eller som ble kjøpt i løpet av de første tiårene av 1900-tallet.

Almacenista-vinene er en kolleksjon ulike små, høykvalitets bodegaer, og dette er noen av regionens mest distinkte viner. Prosjektet ble initiert av Rafael Balao i 1980 som en følge av at de daværende appellasjonsreglene ikke tillot bodegaer med under 12,500 hektoliter på lager å tappe sine egne viner på flaske. Lustau lanserte dermed en serie viner fra spesifikke almacenista’er som er navngitt på etiketten. I 1996 ble dette kravet redusert til 500 hektoliter, og dette har åpnet opp for flere små høykvalitetsprodusenter.

En Rama-serien er meget interessant. Dette er ikke et beskyttet begrep, men indikerer at vinen er tappet på flaske direkte fra fat, uten klaring eller filtrering. Lustau tapper hvert år tre ulike biologisk lagrede viner fra hver av de tre sherry-byene. Dette er viner som burde drikkes relativt kort tid etter lansering og som tydelig demonstrerer hvordan innflytelsen av flor varierer i de tre lagringslokasjonene.

East India Solera er en Cream Sherry som lages som en blend av 80 prosent 12 år gammel Oloroso og 20 prosent 12 år gammel Pedro Ximénez, som deretter lagres i ytterligere tre år i en litt varmere del av bodegaen. Dette blir gjort for å replisere karakteren vinene fikk av å bli brukt som ballast i skip som seilte mot øst-India. Når skipene kom tilbake hadde vinen myknet på grunn av skipets bevegelse, temperatur og klimatiske forhold.

VORS-vinene er eksepsjonelle tapninger av Amontillado, Palo Cortado og Oloroso fra utvalgte fat som er i gjennomsnitt 30 år gamle eller eldre, og vinene viser en stor konsentrasjon og nyansert kompleksitet.