Christophe Curtat

Christophe lager rene, delikate og lagringsdyktige viner med en helt egen energi. Han mener selv at det er vanskeligere å lage elegant syrah enn kraftig syrah, ettersom druen lett ekstraheres om man ikke gjør noen grep i vinmakingen som fremmer finesse og balanse fremfor tyngde og kraft. Christophe lager i dag akkurat den typen viner han hadde håpet å kunne lage - vin de plaisir som samtidig er vins de terroir.

Christophe vokste ikke opp i noen vinfamilie og hadde egentlig hadde en strålende karriere på et helt annet felt, men sa opp jobben for å bokstavelig talt dyrke sin store kjærlighet i Nord-Rhône. Hans første årgang var 2005, da han fikk leie en parsell i Saint-Joseph og lage litt vin fra denne. Det hele ble imidlertid drukket opp av Christophe og vennene hans før den nådde markedet? Det påfølgende året fikk han leie ett hektar fra Pascal Jamet, og herfra produserte han sin første årgang som faktisk kom i salg. Han begynte også å jobbe hos flere andre vinhus i bytte mot kjellerplass, og det er denne tiden som "nomade" navnet på hans røde Saint-Joseph spiller på. I dag har Christophe Curtat et lite vinhus og åtte hektar med bratte vinmarker (primært rød Saint-Joseph med 60-100 år gamle vinstokker, samt ett hektar med Crozes-Hermitage og litt Saint-Joseph Blanc).

Vinmarkene dyrkes på økologisk vis, og jordsmonnet er dominerte av granitt med et tynt topplag av leire, men i noen av parsellene er det også sand og småstein. To tredjedeler av vinplantene er syrah, mens resten består av marsanne og roussanne (90 prosent av dette er roussanne). Christophe etterstreber å få røttene til å vokse så dypt ned i jordsmonnet som mulig for å gjøre dem bedre rustet til å takle utfordrende værforhold som store regnskyll eller tørke, og ikke minst gi mer balanserte viner med en mer intens mineralitet. Han jobber også med å holde avkastningen nede på rundt 40 hl/ha - ikke bare fordi det gir druer med høyere kvalitet, men også fordi det gjør vinstokkene langt mer motstandsdyktige mot sykdommer.

Vinifikasjonen er tradisjonell med minst mulig inngripen, så alle vinene spontanfermenteres, og det tilsettes kun små doser svovel. Den hvite gjærer i eikefat på lav temperatur, og modnes med bunnfallet i rundt 11 måneder med jevnlig battonage. De røde gjærer i rundt to uker med 25 prosent hele klaser med jevnlig remontage (men ingen pigeage), hvorpå de modnes på barriques (hvorav rundt 15 prosent er nye) i 20 måneder med kun én omstikking.

AOC Saint-Joseph, AOC Crozes-Hermitage & Vins de Pays (Ardèche)