Veuve Fourny & Fils

Eiendommen ble etablert av Auguste-Ferdinand Fourny i 1856, og de første egentappede vinene ble laget på 1930-tallet av Albert Fourny. I dag drives firmaet bedre enn noen gang av madame Monique Fourny og hennes to sønner Charles-Henry og Emmanuel, der sistnevnte er involvert i det produksjonstekniske, mens Charles-Henry jobber på markedsføringssiden. De to sønnene, som tilhører den femte generasjonen, har vært ansvarlige for driften siden 1994.

Veuve Fourny eier 12 hektar med vinmark fordelt på 40 parseller, og leier ytterligere 7 hektar fra venner og familie, samtlige i premier cru-kommunen Vertus. Plantene har en gjennomsnittsalder på over 40 år. Produsenten gir dermed et glimrende bilde av terroiret i kommunen.

Vertus ligger like sør for Le Mesnil-sur-Oger. Landsbyens terroir kan deles i to. Vinmarkene i den nordlige delen ved Le Mesnil er kalkholdige med skrinn toppjord, som gir fokuserte, intense og salte viner. De fleste av Veuve Fournys parseller ligger i denne delen, inkludert de som danner grunnlaget for deres Blanc de Blancs Brut Nature, i området Les Monts Ferrés, mens årgangsvinen og den fatlagrede Cuvée R kommer fra vinmarken «Les Barillées».

Den sørlige delen av kommunen har derimot dypere jordsmonn med mer leire, og i tillegg gjør skråningen en vending som gir sørøstvendt eksponering, i motsetning til den nordlige delens noe kjøligere østvendte orientering. Vinene herfra har typisk en tettere og rundere karakter, og det dyrkes faktisk små mengder pinot noir, en sjeldenhet i Côte des Blancs. Fra dette området har Veuve Fourny vinmarken «Les Rougesmonts», en bratt, østvendt parsell med rød leirejord. Pinot noir-druene herfra benyttes til domainets årgangsrosé, som vinifiseres på saignée-metoden.

Clos Faubourg Notre Dame er en liten, sørøstvendt parsell på 0,29 hektar som ligger i selve landsbyen. Toppjorden er bare 30-40 centimeter dyp over kalkgrunnen. I denne parsellen benyttes det mulching, som innebærer at overflaten dekkes med et lag av strå og bark for å begrense fordamping av vann og tilføre næring til plantene. Vinstokkene fra 1951 gir lave utbytter med ekspressive druer, som kombinert med vinifikasjon på eikefat og 9 års bunnfallslagring på flaske produserer en konsentrert, moden og kompleks champagne. Det produseres bare 1 000-1 200 flasker i spesielt gode årganger.

Fra og med 1996 har vinmarkene vært drevet med høy grad av bevissthet knyttet til de ulike vinmarkenes jordsmonnsmessige egenart. Brødrene vektlegger særlig den store andelen gamle vinstokker, som gir vin med sterk stedegen karakter. Arbeidet i vinmarkene foregår i dag i samsvar med økologiske virkemidler, samt visse eksperimenter med biodynamiske metoder, men uten sertifisering. Det plantes cover crops for å øke vinmarkenes biodiversitet og pløyes mellom radene for å ventilere jorden.

Vinifikasjonen hos Veuve Fourny er i stor grad basert på kunnskap som Emmanuel har tilegnet seg under studieopphold i Burgund. Hver vinmark vinifiseres for seg med lokalt selektert gjærsopp, noe som bidrar til å forsterke den individuelle karakteren i basevinene. Totalt lages det rundt 100 baseviner hvert år. Fermenteringen finner sted på 12 grader. Det er brødrenes oppfatning at en kjølig og langsom fermentering bidrar til å gi vinene en mer delikat aromaprofil, samtidig som vinene på denne måten får større smaksmessig dybde. En del av vinene fermenteres i 2-4 år gamle små eikefat fra Burgund, hovedsakelig fra Rousseau og Cadus. Cuvée R og Cuvée du Clos Faubourg Notre Dame er utelukkende vinifisert på fat. De fleste av vinene gjennomfører malolaktisk gjæring. Samtlige viner uten årgang har minimum 30 måneders lagring på bunnfallet, mens årgangsvinene har minimum 36 måneder. Sammenlignet med mange andre produsenter i Vertus, lager Veuve Fourny en noe rikere stil, blant annet pga. senere innhøstning og lagring på bunnfall på ståltank eller eik før tapping på flaske. Dette til tross, vinene har naturlig høy syrlighet og god salinitet, og flaskene degorgeres med lav eller ingen dosage, avhengig av cuvée.

Druene til Blanc de Blancs Brut Nature (100 prosent chardonnay) kommer i hovedsak fra Les Monts Ferrés nord i Vertus, samt utvalgte andre premier cru-kommuner, og her blandes baseårgangen med 20 prosent reservevin fra de to foregående årgangene. Vinmarken "Les Barillées", som også befinner seg i den nordlige delen av Vertus benyttes til to viner; årgangsvinen Monts de Vertus (100 prosent chardonnay) og Cuvée R (100 prosent chardonnay). Den sistnevnte er en blend av to årganger som begge er vinfisert og lagret på eikefat og som dermed gir en rikere stil. Normalt lanseres den etter 4 års bunnfallslagring på flaske, men det finnes også en eksepsjonell utgave som først lanseres etter 20 år. Navnet kommer fra Roger, Fourny-brødrenes far. Den årgangsdaterte Les Monts de Vertus Rosé (100 prosent pinot noir) er en saignée-rosé med 28 timers skallkontakt. Druene kommer fra "Les Rougesmonts", en bratt østvendt vinmark i den sørlige delen av Vertus, som gjør det til en sjelden pinot noir-parsell i et ellers chardonnay-dominert landskap. Toppvinen Clos Faubourg Notre Dame kommer fra en 0,29 hektar parsell som ligger rundt vineriet i Vertus. Med vinifikasjon på eikefat og lagring på bunnfall i 9 år er dette en kompleks og rik vin som lanseres i de fleste årganger. Første årgang var 1996.