Domaine Merlin
Frankrike | Burgund | Mâcon
Olivier Merlin er etter forholdene en nokså fersk produsent i burgundersammenheng. 20 års fartstid er ikke mye i et så tradisjonsrikt område. Til gjengjeld har han brukt tiden godt. Merlin anses i dag for å være en av de aller beste produsentene i Mâconnais, en del av Burgund som inntil nokså nylig har ligget i skyggen av de mer sentrale delene av Burgund.
For dem med en vinmakerdrøm i magen og som på død og liv vil oppholde seg i Burgund, er Sentral-Burgund uoppnåelig for de aller fleste. Vinmarkprisene er i dag så høye at det ganske enkelt ikke lar seg gjøre å kjøpe seg opp uten meget betydelige økonomiske ressurser. Flytter man noen mil sydover, er situasjonen svært mye annerledes. Her er det mulig å kjøpe vinmark til priser som ligger ekstremt mye lavere enn i de store kommuene i Côte d'Or. Og gjør man som Merlin, nemlig å produsere (særlig) hvite burgundere som i blindsmakinger regelmessig konkurrerer med langt dyrere appellasjoner lenger nord, er det liv laga for å realisere vinmakerdrømmen.
Noen av de beste kjøpene i dag innenfor segmentet hvite burgundere kommer fra Mâconnais. Og knapt noen lager så bra vin som Merlin. Det er på ingen måte tilfeldig at berømte domainer i Côte d'Or som Leflaive (Puligny-Montrachet) og Lafon (Meursault) i de siste få årene har etablert seg med vinmarker i Mâconnais. Her er det mulig å ekspandere og i tillegg få en god forrentning på investert kapital. Det er ikke mulig i Sentral-Burgund.
Frankrike
Land
Burgund
Distrikt
8,0
Antall eide hektar
1987
Grunnlagt
Historikk
Olivier Merlin etablerte seg i Mâconnais i 1987 ved å leie 4.5 hektar vinmark av Réne Gaillard, som eide eiendommen Domaine du Vieux St. Sorlin i La Roche-Vineuse med beliggenhet i departementet Saône et Loire. Gaillard ønsket på dette tidspunktet å trekke seg tilbake, og Merlin besluttet seg over tid å kjøpe opp vinmarkene. I tillegg kjøpte Merlin opp vinmarker i St. Véran i 1994 og 1996. I 1997 etablerte han seg som negosiant. Opprinnelig ønsker Merlin å leie eller kjøpe vinmark i Pouilly-Fuissé, men på det aktuelle tidspunktet fantes det her ikke vinmark for leie eller salg. I dag disponerer Merlin ca 10.5 hektar vinmark i tillegg til 2.5 hektar i leie. Vinmarkene ligger i sin helhet i Mâconnais med unntak av for Moulin-à-Vent og Fleurie (Beaujolais) og St.-Aubin (Sentral-Burgund).
Jordsmonn og vitikultur
Merlin jobber i realiteten etter biodynamiske prinsipper i vinmarkene. Han bruker ikke kjemiske plantevernmidler eller kunstgjødsel. Målsettingen er å skape en best mulig mikrobiologisk balanse i vinmarkene slik at vinplantene utvikler en naturlig robusthet i forhold til angrep fra skadedyr og sykdommer. Svoveldioksyd brukes, men i mindre utstrekning enn det som ellers er vanlig.
Vinifikasjon
Arbeidsmetodene for de hvite vinene følger vanlig praksis ved et burgunderdomaine. Druematerialet håndplukkes og hver parsell presses og vinifiseres for seg. Etter en forsiktig klaring av mosten der de groveste urenhetene fjernes, tappes mosten over på små franske eikefat for fermentering og modning i ca ett år. Etter at alkoholgjæringen er avsluttet, røres det om i fatene ukentlig for å lufte bunnfallet og samtidig for å gi den ferdige vinen er rikere og litt fetere karakter. Den malolaktiske gjæringen skjer gjerne tidlig på vårparten. Vinene tappes på flaske etter en forsiktig filtrering. Merlin er litt av en kontrollfreak, han overvåker alle prosesser meget nøye. Med unntak av for vinhøsten, gjøres alt arbeidet ved domainet av Merlin selv og hans kone Corinne.
Vinstilen hos Merlin for de hvite vinenes vedkommende er på den rike og fyldige siden med sjenerøs fruktkarakter, gjerne med aromatiske innslag av ferske frukter som sitrus, lime og appelsin samt en smøraktig komponent. Et så vidt bredt og rikt aromaregister trenger god matchende friskhet, og Merlins viner er så godt som alltid tilstrekkelig syrlige. I den grad vinene til Merlin minner om noe, er det mest nærliggende å gå til en kommune som Meursault. Riktignok er aromabildet en del annerledes, men fylden og sjenerøsiteten kan i stil påminne om en rik og ekstrovert sentralburgunder med adresse i Meursault.
Mâconnais & Beaujolais
Merlins hvite burgundere fra Mâconnais representerer noe av det beste regionen kan tilby, og det skal godt gjøres å finne mer vellykket og seriøs hvit burgunder for pengene enn dette. Det er da også årsaken til at Merlins viner scorer så høyt i test i konkurranse med vin fra mer fasjonable appellasjoner i den sentrale delen av Burgund.
Merlins to beaujolaiser kommer fra Moulin-á-Vent og Fleurie. Merlin tilvirker sine beaujolaiser ved tradisjonell burgundervinifikasjon. Det gir et burgunderpreg til vinene med saftig rik og robust fruktkarakter preget av ferske røde bær og solid struktur. Dette er viner som med fordel kan lagres noen år, og særlig gjelder dette for Moulin-á-Vent.
