Langham

Mens de fleste produsenter av engelsk musserende vin henter inspirasjon fra de store, kjente husene i Champagne, er vinmaker Tommy Grimshaw hos Langham mer inspirert av Grower Champagne-bølgen. Langham bruker utelukkende egendyrkede druer og søker et modent og ekspressivt druemateriale. Med full kontroll på hele prosessen blir resultatet også viner med høyere kvalitet.

I hjertet av Langham-eiendommen ligger den praktfulle verneverdige herregården Bingham's Melcombe, som stort sett har vært uendret siden Edward VIs regjeringstid. Herregården ble kjøpt av John Langham i 1980, og ble hovedsetet for Langham Agricultural Enterprise, som i dag omfatter over 1000 hektar med landområder.

Langhams første vinmark ble opprinnelig etablert som et hobbyprosjekt her på Bingham's Melcombe. I 2009 kom imidlertid Johns sønn, Justin Langham, på banen og bestemte seg for å videreutvikle sin fars idé til en kommersiell satsing. Han plantet dermed 30 nye hektar med vinstokker på eiendommen Crawthorne Farm, noen mil fra Bingham's Melcombe.

I dag kultiveres 34 hektar med vinmarker på belemnite-kalk, en pur og porøs type kalk som man også finner i Champagne. Dorset, som ligger mot den sydvestlige delen av England, har en lenger vekstsesong enn Kent og Sussex i sørøst, og dermed får druene mer tid til å utvikle sin aromatiske profil, samtidig som høye syrenivåer er ivaretatt.

Det er plantet hekker og trær i vinmarkene, som gir ly for vind og er habitat for en rekke nytteorganismer. Langham jobber aktivt med å øke luftgjennomstrømningen mellom vinplantene og fremme bruken av naturlige former for sykdoms- og skadedyrbekjempelse. Alle druene plukkes for hånd og selekteres nøye, og kun druer av topp kvalitet blir tatt med til vineriet.

Vinkjelleren ligger enn så lenge i en sjarmerende gammel låve bare noen meter fra vinmarkene, og druene som blir så godt ivaretatt gjennom hele vekstsesongen kan dermed plukkes og vinifiseres umiddelbart uten noen transportetapper som kan forringe kvaliteten på druene. Et nytt vineri er riktignok under konstruksjon. Langham bruker både temperaturkontrollerte rustfrie ståltanker, betongtanker, og brukte franske eikefat fra Champagne og Bergerac. Ståltankene er slanke og høye for å fasilitere for best mulig sedimentering av bunnfallet. Alle basevinene gjennomgår den malolaktiske gjæringen. Ingen av vinene klares eller filtreres. Flaskene lagres på bunnfallet i minimum 14 måneder og ligger på 4-5-5 bar trykk, noe som gir en vinøs og delikat stil.

Porteføljen starter med den chardonnay-dominerte Corallian Classic Cuvée (81 prosent chardonnay, 11 prosent pinot noir, 8 prosent pinot meunier) og den pinot noir-dominerte Culver Classic Cuvée (51 prosent pinot noir, 35 prosent pinot meunier, 14 prosent chardonnay). Corallian og Culver er navnet på to jordsmonnstyper som finnes i vinmarkene i Dorset. Rosé (46 prosent pinot noir, 18 prosent pinot meunier, 36 prosent chardonnay) inneholder 6 prosent rødvin. Videre lages det i enkelte årganger endrueviner fra enkeltårganger på henholdsvis chardonnay, pinot noir og pinot meunier.

Tommy Grimshaw er en kreativ, ung og ambisiøs vinmaker med mange ideer. Et besøk hos Langham kan by på en smaking av mange interessante prosjekter, inkludert en perpetual cuvée, vin clair lagret under flor, «Ratafia»og en «Vin Jaune» laget av seyval blanc. Det vil med andre ord dukke opp flere spennende viner herfra i årene som kommer.