Champagne Girard-Bonnet

Girard-Bonnet er en helt ny produsent i Champagne, men utgangspunktet kommer fra to familier som har dyrket druer siden starten av 1900-tallet. Paul Girard er sønn av Philippe Girard og Dominique Bonnet, og etter at utleieavtalene til foreldrenes vinmarker utløp, valgte han å slå sammen de to eiendommene til Girard-Bonnet. Paul har studert vitikultur og ønologi i Avize, samt Wine Management and Business i Bordeaux, og er en ung og utforskende type.

Eiendommen består av totalt 12 hektar med vinmark i Le Mesnil-sur-Oger, Oger og Vertus, i den sørlige halvdelen av Côte des Blancs, samt en parsell med meunier i Epernay, men foreløpig selges halvparten av druene til andre likesinnede kvalitetsprodusenter. Vinmarkene har vært uten ugressmidler siden starten av 2000. Etter Paul sin overtakelse har de også blitt kultivert etter økologiske prinsipper, og fra 2023 er de sertifisert økologisk og biodynamisk. Cover crops og trær mellom parsellene bidrar til økt biodiversitet, og det pløyes mellom radene, enten maskinelt eller med hest, avhengig av tykkelsen på toppjorden, for å ventilere jorden og tvinge røttene dypere ned. Denne delen av Champagne er relativt hardt rammet av court-noué, et plantevirus som gir små avlinger med konsentrerte druer. I Girard sine parseller som er påvirket av viruset, kuttes ikke de apikale skuddene om sommeren, noe som bidrar til å bevare mer syrlighet i druene.

I Girard sitt nyrenoverte vineri foregår arbeidet med liten grad av intervenering, men med stødig kontroll. Druene presses på en moderne Coquard PAI 6000-presse, som gir fleksibilitet til å presse varierende volum, og dermed kan hver parsell behandles individuelt. Mosten gjennomgår en bunnfallssedimentering på 10-12 timer, som er cirka halvparten så lenge som normalt. Dette bidrar til at mosten inneholder et høyere innhold av solide partikler, noe som tilfører tekstur til vinen og som reduserer behovet for å tilsette sulfitt under modningen. Det tilsettes små mengder sulfitt etter pressingen for å utelukke uønskede gjærarter. Etter alkoholfermenteringen, holdes de ferske basevinene ved rundt 22 grader for å gjennomføre den malolaktiske gjæringen, og deretter lagres de kjølig. Modningen foregår på en kombinasjon av rustfrie ståltanker, eikefat fra fem ulike leverandører (Chassin, Rousseau, Cavin, Tonnellerie de Mercurey og Damy) og i ulike størrelser (fra 114 til 600 liter), samt en håndfull med fatformede ståltanker og amfora. Girard foretrekker mindre fat for Le Mesnil-sur-Oger og større fat for Vertus og Oger. Fatene toppes bare opp to ganger i løpet av den 10 måneder lange modningen - i november og i april. Reservevin lagres på foudres og ståltank. Vinene tappes på flaske like før neste års innhøstning, etter en naturlig kaldstabilisering og uten klaring eller filtrering. Det benyttes en liqueur de tirage på 22 g/l, som produserer cirka 5,3 bars trykk i flaskene, litt mindre enn standarden for regionen. For øyeblikket lagres alle flaskene på bunnfallet under crown cap, men etter hvert vil det også komme viner lagret under champagnekork. Det tilsettes en moderat dosage på 1-2 g/l, avhengig av cuvée.

Au Bout de Chemin kommer fra to østvendte vinmarker «La Justice» og «La Grande Borne», som ligger i Vertus og en liten andel i Voipreux. Baseårgangen blendes med 20 prosent reservevin fra de to foregående årgangene. Vinifikasjonen er på 60 prosent ståltank og 40 prosent eikefat.

A Mi-Chemin er en blend av 9 små parseller i Le Mesnil-sur-Oger og Oger. Her foregår vinifikasjonen på 60 prosent eikefat og 40 prosent tank, og det benyttes det 30 prosent reservevin.

Mon Village er en intens og typeriktig kalkmineralsk vin fra fire parseller i Le Mesnil-sur-Oger. Baseårgangen vinifiseres på eikefat og komplementeres med 30 prosent reservevin.  

Les Mussettes er en enkeltvinmarksvin fra en parsell i Le Mesnil-sur-Oger som ble plantet i 1971. For denne vinen benyttes 60 prosent 228-lites eikefat og 40 prosent fatformede stålbarriques. Resultatet er en tett konsentrert og strukturert utgave med en delikat kalkbitterhet i utgangen.

Hvert år lages det en ny unik cuvée under serien Recueil Extrait. Den andre utgaven av denne vinen, som er den første som blir tilgjengelig i Norge, kommer fra 2020-årgangen og er en seleksjon fra «Les Volibarts», en kalkholdig, nordvendt parsell i Le Mesnil-sur-Oger, som ble plantet i 1982 og som er hardt rammet av court-noué. Dette gir mindre juice i forhold til skall i druene, og vinen er derfor intenst konsentrert og strukturert.

En ordentlig kuriositet i kjelleren til Girard er en feuillette (114-liters fat) med rød Coteaux Champenois laget fra en sjelden 250 planter liten flekk med pinot noir i Le Mesnil-sur-Oger. Vinen lages med 20 prosent hele klaser, 10-12 dagers skallmaserasjon, og er en sjarmerende fruktig, salt og lett krydret rødvin.